Открыто пять новых спутников Нептуна. Эти новые луны, вероятно, захваченные Нептуном астероиды. Теперь известно 13 спутников Нептуна. Два открытых спутника обращаются в том же направлении, что и планета. Другие спутники обращаются в обратном направлении.
Новые луны назвали S/2002 N1 - N4 и S/2003 N1. Все они обращаются по сильно наклоненным орбитам с большим эксцентриситетом. Размеры спутников находятся в пределах 30 – 50 км в диаметре.
Спутники открыты Международной группой астрономов, занимающейся поиском астероидов и спутников планет с использованием 4-х метрового телескопа обсерватории Сьерро-Тололо и 3,6-метрового Канадско-Французского телескопа на Гавайях.
Исследователи использовали специальную технику, чтобы найти новые луны, которая первоначально была разработана, чтобы обнаружить очень слабые объекты во внешнем поясе астероидов – поясе Койпера.
Они также наблюдали шестую возможную луну, которую они назвали 02N4. Спутник был обнаружен 14 августа 2002 года и наблюдался снова на Очень Большом Телескопе (VLT) 3 сентября 2002 года. Но дальнейшие попытки найти этот объект потерпели неудачу. Исследователи думают, это тело могло быть Кентавром - объектом, которые мигрируют из пояса Койпера. |